© 2023 Matthias Reinmuth and VG Bild-Kunst Bonn

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Cathalogue Interview with Dirctor Dr. Ulrike Schick, MGK Otterndorf 

“Je ne fais que regarder ce que m’a montré l’univers, pour en rendre témoignage avec mon pinceau.”
Claude Monet

Dr.Ulrike Schick:

Dear Matthias Reinmuth, it’s so nice to have you and your works here and to have the privilege of immersing
myself in the depths of your colours...
At our first meeting, it was already clear to me that we share many things in common. Apart from my
enthusiasm for your delicate and elegant painting, one of these is our mutual love of globe-trotting – with a
preference for Asia!
You're well familiar with those climes. You know of mouth-watering dishes and of places that evoke a great
sense of longing.
I have to say, for my part, that I feel these sensuous pleasures in your pictures. There also seems to be a
profound yearning for scents, for colours and for nature, for city vistas and landscapes within you.
Tell me, when were you overtaken by the certainty of pursuing an artistic path with all the consequences it
entails?

M. R.:
I think my preoccupation with painting and the question of what art is became so essential to me that there
was no turning back when I was 18 or 19. You said it: with all the consequences it entails.

U.S.:
So, it was painting from the start, without any “detours”, for example via sculpture. Colour “possessed you,”
to quote Paul Klee?

M.R:
Yes. I believe that we all have a direct emotional access to colour. It has an immediate presence, cold or
warm, sorrowful or tantalising. For me, it’s much more powerful, much more sensuous than words.

U.S.:
Are there any colours you don’t like?

M.R.:
All colours are amazing. At times, some are more amazing than others, but that changes constantly. I don’t
really have a favourite colour. Yellow is a colour that I seldom use as a main player. But it does appear very
frequently as a mixed colour. Yellow makes everything much more vivid, much warmer. In some regions,
however, it’s the most important colour of all and, in China, yellow was traditionally reserved for the
emperor exclusively.
There are also interesting phenomena such as collective favourite colours. In Germany, for example, cars
predominantly have cool, sober paint finishes. Here, they are either white, black, red, metallic silver,
occasionally dark blue. Taxis tend to be beige, but overall, the colours of the cars are very sedate and
restrained.
In South East Asia, the streets are much more colourful, louder!
There, luscious pink, vibrant yellow or green predominate and very often gold, too, when a Buddha is
standing on the roadside.

U.S.:
In some pictures, I see echoes of calligraphy, and of old-master
landscape painting. I see reminiscences of my beloved Claude Monet in the watery dark blue ground of
another painting. Do you feel an affinity with great historical or
more recent painters?

M.R.:
Without wanting to speak for all painters, you always really live and work together with 500 or 600 years of
painting history. They’re always there with you. You know about what’s already been painted and you try to
find your own way within that. There are chapters that you particularly like, which you just can’t do without,
that you’d like to reinterpret in your own way.
In the black and white painting you mentioned, Zero, I was more concerned with finding my own personal
chapter of “paint in motion”. To mark a point where the sensuousness of a red, a blue or a yellow doesn’t
detract from the movement of the paint.
There’s one painting , mission (giverny), which is not directly an interpretation of a Monet
garden picture. But, for fun, I picked out all the shades I could find from a certain painting of his garden by
Monet. I mixed them up in the approximate quantities in which they appear in the painting and then allowed
them to run into one another using my way of painting. Lots of the colours disappeared into barely
distinguishable shades, but I essentially used exactly the same ones as Monet had in his painting.
Sure, Claude Monet is an amazing and important painter.

U.S.:
You suggested that the diptych  reminds you of Monet's all-over paintings at the Orangerie and
the Jeu de Paume in Paris...

M.R:
Monet was the first person to paint a panorama that was free of political narratives, where colour and light
appear as the protagonists in their place. Before, there were only really historical genre scenes representing
particular and specific religious or societal events. In that sense, Monet is a sort of godfather of non-political
narrative art. Now and again, he stands amiably on the sidelines, watching on benevolently.

U.S:
Your exhibition is titled mission. There’s a wordplay hidden in there: The English word “mission”, the German
word “mischen” (mixing) and even the word “vision” spring to mind. You already elucidated the title at the
start of your artist's statement. Do you always have a vision? Is it a different one in each painting or an all

encompassing one?

M.R.:
Well, having visions would make you more of a prophet than a painter. But in the sense of an idea or farsightedness,

“vision” would apply more readily.

The first thing that pops up is really an image of something,
before a word or a descriptive action come to the fore. There’s of course also the hunch, I mean an indistinct
notion of something that can’t be described in words, but might be through a picture. What I find even more
interesting in terms of the English word “vision” is the wordplay with its German homonym “wischen”
(wiping). Both mischen and wischen are actions used in painting. In the same way, there’s a vacillation
between the English word “mission” and the German “mischen” − like the colours in the pictures.

U.S.:
What was the idea behind your selection of paintings, which you chose back at the studio following your
visits here?

M.R.:
For the space on the first floor, I wanted to create an environmental situation, a kind of panorama. I’d had
something like that in mind for a while. A colour resonance that interweaves and vibrates and hums.
With the paintings on the second floor, it’s more about how they were arrived at and several different
possibilities of and approaches to dealing with colour, about showing different methods of making a picture,
which led to the way the pictures are right now.

U.S.:
Many of the paintings shown here in fact have their origins on your studio floor.
Since when and why have you engaged in this practice of using the ground you work on as the ground for
your paintings?

M.R.:
I don't explicitly stage the studio floor as the painting ground. The practice has evolved through a variety of
working processes. I lay out the canvas on the studio floor straight from the roll and then, after random
traces have been left during my work on top of them, I stretch them and then begin with the “actual”
painting of a picture. For me, it’s mainly a purely technical, quite pragmatic, process.
Of course, after a period of working, there are sometimes moments when, suddenly, a dramatic incident or a
certain colour resonance on the floor prompt me to immediately mount the canvas onto a stretcher. It’s
about capturing the accidental, which then reverberates as background noise during the painting process.
That’s the interesting thing for me.

U.S.:
During the artist talk traditionally held on the Sunday morning after the opening, someone asked you a
question about the light. The light in the studio no doubt plays an important role for you. Put bluntly, does
your painting orient itself according to the seasons?

M.R.:
Actually, it wasn’t really the four seasons that were being referred to during the talk. I think it was more to do
with the correlation between light and painting. My pictures are predominantly painted in daylight, but their
entire narrative only unfolds with the changes in light incidence from one hour to the next, from morning
until evening.
The situation here at the museum is quite a particular one: a classical white-cube space with artificial light
and without windows to the outside. That’s a challenge for my painting, which lives off the constant slight
changes in the light. Artificial light is always first of all ice cold, even if it's a warm white.

It makes the pictures look more artificial. This actually opens up a link to our contemporary engagement with
images, to our view of the world, which is constantly filtered through digital monitors, through smartphone
screens, which shape our view of the world. After all, the travel photo on the tablet has now become more
important than recounting what we’ve seen.
For most visitors today, a visit to the Louvre means seeing everything through their mobile, simultaneously
documenting the fact of having been there and what they could have seen there. And the same applies to
almost everything. We no longer even look straight ahead when we dare to venture into the “outside world”,
but stagger through the streets like zombies between the Google Maps directions displayed on our
smartphone and the latest pictures on Instagram. Each day, we swipe back and forth between hundreds of
images of the world and, in the evening, we don’t even remember what we’ve seen. Our society is living
within a perpetual digital media background noise.

U.S.:
Dear Matthias Reinmuth, thank you for these insights into your oeuvre, which is also intended as a preview.
I think we’ve again succeeded in getting our senses to vibrate with colour, breaking down barriers and
allowing colours to flow out of the paintings and into our souls. It’s clear to me that it requires courage, great
courage, to accept and allow this sensation. What is required on the part of the viewers is time, peace and
tranquillity, pleasure and energy, as well as contemplation. And it’s you who give us the appropriate
template.

M.R.:
Dear Ulrike Schick, many thanks for the invitation and for offering me the opportunity to hold this exhibition
at your museum.

Otterndorf 2022

U.S.

Lieber Matthias, es ist schön, Dich und Deine Arbeiten bei uns zu haben und in Deinen Farbtiefen ertrinken zu dürfen!
Schon bei meinem ersten Treffen mit Dir, war klar, wir haben viele Gemeinsamkeiten! Mal abgesehen von
meiner Begeisterung für Deine delikate und vornehme Malerei, ist es die Freude am Weltenbummeln. Mit
Präferenz für Asien!!!
Du kennst Dich bestens aus in diesen Gefilden! Du kennst Gerichte, die das Wasser im Munde zusammen
laufen lassen und Orte, die Sehnsucht erzeugen! Ich kann sagen, diese Sinnenfreude spüre ich in Deinen
Bildern! Auch eine Sehnsucht nach den Gerüchen, den Farben und Landschaften, nach den Stadt- und
Landschaften liegt ganz tief in ihnen! Sag mir, wann hat sich das Virus in Dir breit gemacht mit
all seinen Konsequenzen, das Künstlertum zu leben?

M.R.:
Ich glaube mit Achtzehn, Neunzehn wurde bei mir die Beschäftigung mit Malerei und die Frage, was ist Kunst, so wichtig, dass es kein Zurück mehr gab. Mit allen
Konsequenzen die sich daraus ergeben.

U.S.:
Es war also gleich die Malerei, es gab keinen „Umweg“ z.B. über die Bildhauerei. Die Farbe hatte Dich, um mit
Paul Klee zu sprechen! 

M.R.:
Ja! Ich glaube wir haben alle einen unmittelbaren, emotionalen Zugang zu Farbe. Sie ist sofort präsent, kalt
oder warm, traurig oder aufreizend. Für mich ist Sie viel stärker, viel sinnlicher als Worte.

U.S.:
Gibt es eine Farbe die Du nicht magst?

M.R.:

Alle Farben sind toll. Manchmal manche toller als gerade andere, aber das ändert sich ständig. Es gibt
keine wirkliche Lieblings Farbe. Gelb ist für mich eine Farbe die ich seltener als Hauptakteur benutze. Sie
taucht ganz oft nur als Mischfarbe auf. Gelb macht an sich alles viel bunter, viel wärmer. Dafür ist Sie in
manchen Regionen die wichtigste Farbe überhaupt. In China war Gelb traditionell als Farbe nur dem Kaiser
vorbehalten
Es gibt ja auch so interessante Phänomene wie kollektive Lieblingsfarben. In Deutschland zum Beispiel
dominiert bei Autos eine kühle, distanzierte Lackierung. Autos sind hier Weiß, Schwarz, Rot, silbriges Metallic, vereinzelt dunkelblau, vielleicht noch beige Taxis, aberim ganzen ist die Farbe des Persönlichen Automobils hier sehr reduziert und unterkühlt.
In Südost Asien sind die Straßen viel bunter, kräftiger. Dort dominiert mehr ein lustvolles Pink, Gelb oder Grün, und gerne noch Gold wenn ein Buddha am Straßenrand steht.

U.S.:
Ich sehe oben Anklänge an Kalligrafie (Seitenzahl der S/W Arbeit)- an altmeisterliche Landschaftsmalerei! Ich
finde meinen geliebten alten Claude Monet (Angabe der 2teiligen Arbeit) wieder in dem wasserdunkelblauen
Grund der Arbeit hier! Fühlst Du Dich verwandt zu alten oder jungen Meistern?

M.R.:
Ohne gleich für alle Maler sprechen zu wollen, aber man lebt und arbeitet ja auch immer mit Fünf- Sechshundert Jahren Malerei Geschichte zusammen. Die sind immer mit dabei. Man weiss was schon alles gemalt wurde und versucht seinen eigenen Weg darin zufinden. Da gibt es Kapitel die einem besonders gefallen, an denen man nicht vorbei kommt, die man selbst auch gerne einmal neuinterpretieren möchte.
Die Schwarz/ Weiss Arbeit die du erwähnst, „Zero“, da geht es für mich mehr darum einen Nullpunkt zu finden in meinem Kapitel von „sich bewegender Farbe“. Einen Punkt zu setzen, an dem keine Sinnlichkeit eines Rots oder Blaus oder Gelbs von der Bewegung der Farbe
ablenkt.
Es gibt die eine Arbeit , mission (giverny) .Das ist keine direkte Interpretation eines Monet Gartenbildes. Aber ich hatte mir den Spaß gemacht von diesem einen bestimmten Garten Gemälde von Monet alle Farbtöne heraus zu lesen, die ich finden konnte. Ich habe sie angemischt nach der ungefähren Menge wie
sie vorkommen auf de Bild und in meiner Malweise auf der Leinwand ineinander laufen lassen. Dabei sind ganz viele Töne in kleinen kaum mehr sichtbaren Schattierungen verschwunden, aber im Prinzip habe ich
alle Farben benutzt wie Monet in seinem Bild auch. Klar, Claude Monet ist ein grossartiger wichtiger Maler.

U.S.:
Du deutetest an, dass gerade die zweiteilige Arbeit Dich an die All Over Werke Monets in der
Orangerie und im Jeu de Paume in Paris erinnern…

M.R.:
Monet ist der erste der ein Panorama malte, das sich löst von politischen Erzählungen, wo die Farbe und das
Licht die Hauptakteure sind. Davor gab es eigentlich nur historische Genre Szenerien, die bestimmte und
konkrete Religiöse oder Gesellschaftliche Handlungen darstellten. Monet ist für nicht politisch erzählende Kunst eine Art Pate. Er steht ab und zu freundlich am Rand und schaut wohlwollend zu.

U.S.:
Deine Ausstellung trägt den Titel ‚mission‘. Es ist ja auch ein Wortspiel, das englische mission, das Deutsche
Mischen auch das Wort Vision drängt sich auf! Du hast diesen Titel ja in Deinem Exposé zu Beginn schon
erläutert. Hast Du eine Vision? In jedem Gemälde eine andere oder eine umgreifende?

M.R.:
Vermutlich wird man mit Visionen eher Prophet anstatt Maler. Das englische Vision allerdings, also die
Vorstellung oder die Weite Sicht, das trifft eher zu. Es taucht schon zuerst ein Bild von etwas auf bevor ein
Wort oder eine beschriebene Handlung sich in den Vordergrund spielt. Es gibt ja auch die Ahnung, also eine
unklare Idee von etwas, das sich nicht mit Worten aber viel eher mit einem Bild beschreiben lässt. Viel
spannender mit dem englischen Vision ist das Wortspiel von Vision und Wischen. Das Wischen ist wie das
Mischen eine Handlung in der Malerei. Genauso changiert das englische Wort Mission mit dem Wort
Mischen wie die Farbe auf den Bildern.

U.S.:
Was war die Idee bei der Auswahl der Arbeiten, die Du ja bereits im Atelier, nach Deinen Besuchen hier,
getroffen hast!

M.R.:
Für die Halle in der Ersten Etage wollte ich eine Raum Situation, eine Art Panorama machen. So etwas hatte
ich schon länger als Idee. Ein Farbklang der sich verwebt und schwingt und rauscht. Bei den Arbeiten auf der Zweiten Etage geht es mehr um den Weg dahin und mehrere unterschiedliche Möglichkeiten und Ansätze mit Farbe umzugehen, um verschiedene Methoden ein Bild zu machen, die dahin geführt haben, wie Bilder jetzt im Moment sind.

U.S.:
Viele Deiner hier gezeigten Gemälde finden ihren Ursprung ja auf dem Boden Deines Ateliers.
Seit wann und warum hast Du diese ‚Geschichte‘, dieses Benutzen des ‚Arbeitsgrundes‘ als Malgrund?

M.R.:
Ich inszeniere den Arbeitsgrund nicht expizit als Malgrund. Es ist viel einfacher. Es hat sich durch
verschiedene Arbeits Prozesse ergeben, das ich Leinwand frisch von der Rolle auf dem Atelier Boden
auslege, und sie, nachdem sich durch das darauf Arbeiten Zufalls Spuren angesammelt haben, aufspanne
und darauf mit der richtigen Malerei erst ein Bild beginne. Das ist für mich einmal ein rein technischer
Vorgang, ganz pragmatisch. Natürlich ergeben sich nach einer Zeit des Arbeitens auch Momente, wo eine bestimmte plötzlich auftauchende Dramatik, oder ein Farbklang des Bodens, dazu führt, das ich Sie sofort auf Keilrahmen aufspanne. Das Einfangen des Zufälligen, das beim Malen dann als Hintergrund Rauschen mitklingt, darum geht es dabei. Das ist für mich das Interessante.

U.S.:
Im Künstlergespräch, traditionell sonntagmorgens nach der Eröffnung, richtete man die Frage nach dem Licht an Dich. Das Licht im Atelier hat natürlich eine wichtige Funktion, orientiert sich überspitzt gefragt,

Deine Malerei
nach den Jahreszeiten?

M.R.:
Das tauchte im Gespräch aber nicht im Sinne von Vier Jahreszeiten auf. Ich denke es ging mehr darum, wie Licht mit der Malerei zusammen hängt. Die Bilder sind überwiegend bei Tageslicht gemalt und Ihre ganze
Erzählung entfaltet sich erst mit dem Wechsel des Lichteinfalls von Stunde zu Stunde, von Morgens bis
Abends.
Die Situation hier im Museum ist da eine ganz spezielle, aber klassische White Cube Situation mit artifiziellem, eigentlich total künstlichem Licht ohne Fenster nach draußen. Das ist für meine Malerei, die von ständigen kleinen Veränderungen des Lichts lebt, herausfordernd. Kunstlicht ist immer erst einmal eiskalt, auch wenn es ein warmes Weiß ist. Es macht Bilder an sich künstlicher. Aber hier öffnet es sich auch zu unserem Gegenwärtigen Umgang mit Bildern, zu unserer Sicht auf die Welt, die ständig gefiltert wird durch digitale Screens, durch Smartphone Flächen, die unseren Blick auf die Welt prägen. Das Reisefoto auf dem Pad ist mittlerweile ja viel wichtiger als das Erzählen von dem was man gesehen hat. Ein Besuch im Louvre heißt für die meisten Besucher heute, alles durch das Handy anzuschauen und gleichzeitig zu dokumentieren, das man auch da war und was man alles hätte gesehen haben können. Und das schließt fast alles mit ein. Wir schauen schon gar nicht mehr geradeaus, wenn wir uns in die „Draußen“ Welt wagen, sondern stolpern wie Zombies über die Straßen zwischen angezeigten Google Maps Hinweisen auf dem Phone und den Neuesten Bildern auf Instagram. Wir wischen jeden Tag hunderte Bilder der Welt hin und her und wissen am Abend gar nicht mehr was wir alles gesehen haben. Unsere Gesellschaft lebt in einem ständigen medialen, digitalen Grund-Rauschen.

U.S.:
Lieber Matthias Reinmuth, ich bedanke mich für diesen Einblick in Dein Œuvre, der auch ein Ausblick sein soll. Ich meine, es ist uns erneut gelungen, unsere Sinne mit Farbe zum Explodieren zu bringen; Grenzen
einzureißen, Farben aus den Gemälden heraus in unsere Seele fließen zulassen. Mir ist klar, dass Mut
dazu gehört; großer Mut, dieses Spüren zuzulassen, zu erlauben. Vor allem gehört von Seiten der Betrachter,
Zeit dazu, Muße, Freude und Energie wie Kontemplation. Die Vorlage gibst Du uns!

M.R. : Liebe Ulrike Schick, vielen Dank die
Einladung und das ich diese Ausstellung bei euch
realisieren konnte